The fashion hotel that walks the talk (Dutch)

the Future of Hospitalityterug te brengen in in volle glorie eigenlijk. Ja, dat begrijp ik. Maar je bent dus na COVID gekomen. En ja, met COVID inderdaad heel veel hotels hebben daar een flinke klap van gekregen. Om daar meteen even op in te springen, want dat hoor ik vaak. Wat is je grootste uitdaging daarin?

Maarten van AmerongenNou, in die zin Kijk fashion was ik weet nog toen ik hier Supervisor was, hadden we een fashion Supervisor. En die dame was louter in dienst om te zorgen dat het hotel ook zijn naam eer aandeed. En dat is allemaal afgezwakt. En toen ik vorig jaar begon werd me ook de opdracht meegegeven: maak het hotel weer fashion. Het is nu een prima hotel, het is het is we hebben een prachtige schuimbaar op de Tienverdieping, we hebben een wellness op op min 2, maar de de echte fashion die ontbreekt. Nou dat dat is helaas niet binnen een jaar allemaal geregeld, maar we hebben daar wel echt stappen in gezet.

Maarten van AmerongenWe hebben een coutier in huis gehaald. Die heeft een hele atelier als het ware in het centrum van Amsterdam de deur dichtgedaan en alles in het hotel neergezet. En samen met hem en met zijn partij zijn we ook echt aan het kijken van joh, welke stappen kunnen we nog neerzetten om meer fashion in het hotel te krijgen? Ja. En dan zijn we echt een ander hotel dan gewoon een hotel met ruim 250 kamers langs de snelweg. Hoeveel kamers hebben jullie? 258 op dit moment. 258?

the Future of HospitalityEn wat is het publiek? Wat moet ik me voorstellen? Want ja, je etaleert het als fashion hotel, dus ik kan me ook voorstellen dat het publiek wat anders is, maar misschien is dat mis?

Maarten van AmerongenNou ja, deels komt er echt wel een bepaald publiek op af. We hebben nog steeds die link met het World Fashion Center, waar enorm veel corporates van ons vandaan komen. Maar we moeten het ook hebben van onze ligging langs de art team. We hebben een parkeergarage met 100 plekken. Mensen rijden hier zo aan. We hebben ook best wel veel Amerikaanse gasten die via doelgroepen hier komen. En die rijden ook zo midden op richting Brugge. Dus het is eigenlijk een heel gemêleerd gezelschap wat in ons hotel verblijft.

the Future of HospitalityJa, internationaal en naast je naar Nederlanders ook dan mag je ook. Ja, uiteraard, ja zeker. Oké, leuk. Het is 15 jaar oud. Wat is er veranderd sinds de opening?

Maarten van AmerongenWat is er veranderd? Nou, ik denk de ruimtes die die 15 jaar geleden als hiphop en trendy waren ingericht, Die zijn nu na 15 jaar af en toe wel aan een kleine opknapbeurt nodig. En dus het hotel is in die zin niet zoveel veranderd. Alleen de look and feel, die proberen we wel steeds met de tijd mee te laten gaan. En eigenlijk loop je daar steeds een beetje achter de feiten aan. Oké. Maar we proberen dat wel bij te houden en en te zorgen dat we eigenlijk in het moment blijven en helemaal met het fashion natuurlijk. Die thema mij in achter in het achterhoofd.

the Future of HospitalityJa. Wat maakt het fashion hotel anders dan een gewoon hotel? Laten we daar eens even dieper op ingaan. Buiten het feit bedoel ik, ik kan me voorstellen dat de aankleding anders is. Kun je daar wat meer over vertellen?

Maarten van AmerongenNee, ja, weet je, ik heb gekscherend gezegd. Aan de ene kant is het een last, omdat je je heel erg focust op het ene thema, het Fashion. Aan de andere kant is het ook een ideale manier om je kaders vast te stellen. Dit is het, dit zijn we en binnen die kaders kunnen we werken. En waar je een ander hotel kan kan alleen zeggen joh, we doen we worden een sportbar worden. Ja, dat past niet bij ons als we een sportbar neerzetten. Dat kruist in met alles wat fashion is, zal ik maar zeggen. Ja, dus het is aan de ene kant heel fijn en aan de andere kant ja, soms willen we ook wel eens wat en dan moeten we tot de conclusie komen dat het niet bij ons past. Dat het geen match is.

the Future of HospitalityJe zit een beetje aan dat thema vast. Het is een beetje 1 1 1 strong hold, maar het is ook iets wat jullie uniek maakt, waardoor je eigenlijk verder de diepte in kan gaan, kan ik me zo voorstellen. Ik bedoel zijn er wel eens modeshows of iets dergelijks. Ja, dat komt in me op hoor. Ik weet niet misschien. Ja, zeker. Ja? Ja, daar zijn we ook mee bezig, omdat dat is ook vastvak, maar daar zijn we ook weer bezig, omdat weer verder erin te zetten. En ook met behulp van van

Maarten van Amerongendie, Leon. Leon, welke is dat, Leon? Wie? Leon Leon heet hij als Leon Leon? Ja, als artiest. Oké, geweldig. Het is het is een fantastisch mooie vent, maar hij weet zoveel van fashion, dat ik tegen hem zeg, ja, maar breng het nou in. Dus hij gaat ook binnenkort workshops geven in het hotel. Leuk. Dus zo proberen we ook echt die die binding met met de fashion wereld weer een beetje aan te haken. Ja. Hoe reageren jullie gasten daarop? Super leuk. Je moet je voorstellen het atelier van Leon is is eigenlijk omgeven door glas, dat was ook de afspraak. We gaan je niet ergens in een hokje stoppen, maar als je hier in het hotel komt, zijn atelier hangt boven de bar en aan de achterkant is het glas. Dus alle gasten die daar voorbij komen, die zien hem ook daadwerkelijk aan het werk. Ja.

Maarten van AmerongenEn mensen vinden dat zo leuk, die staan die staan met hun neus tegen die ruit aan om te kijken wat hij aan het maken is. En gelukkig is hij zo'n sociaal figuur die die dan de deur open gooit en zegt kom dan maar binnen want nu maak je me ruit vies. Leuk zeg. En die gaat dan ook het gesprek met die mensen aan. Die mensen komen daar voorop echt terug. Ja, ja ze zien me weer zichtbaarheid, openheid. Ik vind het leuk.

the Future of HospitalityDe skybar, je noemde ook een bar. Kun je daar wat meer over vertellen? Want jullie hebben een Skybar, klopt dat? Ja? Klopt, we zitten op de tiende verdieping. 1 van de allereerste

Maarten van Amerongencocktailbar Skybar van Amsterdam. 15 jaar geleden. En ja, schitterende uitzicht over de stad. Waar we iedere eigenlijk iedere vrijdag en zaterdagavond sowieso met een dj een feestje proberen te maken. En en daaromheen ook. Dus echt een heerlijke plek om te ontspannen en een cocktail te linken. Geweldig,

the Future of HospitalityWat leuk. Je bent nu dit general manager in Jaar zeeën, je bent in Supervisor geweest, dus je bent meer op min of meer naar die rol toe gegroeid, kan ik me zo voorstellen. Ja. En wat trok jou aan om om die stap te maken, überhaupt?

Maarten van AmerongenNou, het feit dat je ja, kijk ik nou ik denk als je jong bent dan dan ben je heel ambitieus en dan wil je het heel graag wil je het hoogst haalbare, laat ik het zo zeggen. Ja. En helemaal als je in supervisor bent, dan dan denk je ja, misschien als ik over 20 jaar ook een keer op die positie kan zitten, dan dan zou dat fantastisch zijn. Maar daar daar heb je veel meer bagage voor nodig dan dat je op dat moment denkt, laat ik het zo zeggen. Dus dat is eigenlijk een beetje gegroeid en ik ben vanuit hier naar ons zuster hotel gegaan, het Art Hotel.

Maarten van AmerongenDan ben ik even die manager. En toen had ik daar een gender en die zei joh je kunt je hele leven nog bij Westpoort werken, maar misschien is het ook goed als je een keer buiten buiten de organisatie gaat kijken. Nou, dat heb ik een aantal jaar gedaan en ruim 4 jaar geleden opende Westcour een hotel in Delft en daar mocht ik of daar kon ik via via, ook omdat mijn 2 beste vrienden nog wel bij Westpoort werkte, kon ik daar de opening gaan doen als general Manion voor het eerst. En dat was een veel kleiner hotel dan het fashion, maar daar heb ik wel 2 jaar lang kunnen kunnen leren en de kneepjes van het vak en kunnen kunnen kijken hoe het moest in het klein en vorig jaar kwam de kans om het om het hier in het groot te doen, zal ik maar zeggen.

Maarten van AmerongenOké, ja. En het bevalt uitstekend.

the Future of HospitalityJa, dat kan ik wel zien aan je. Je straalt het ook wel uit. Maar als ik zo vrij mag zijn, wat hoe ziet jouw dag er gemiddeld uit in het vestion

Maarten van Amerongenhotel? Nou die begint meestal des ochtends als ik met mijn dochter aan het ontbijten ben, ben ik stiekem de duty van de nacht aan het lezen. Maar als ik hier binnen kom, dan is het eerst even langs alle afdelingen. Even iedereen inchecken, gaat het goed? Hebben jullie hulp nodig? Dan is het een eigenlijk tot half 11, wanneer we een moment hebben met alle afdelingleiders tot die tijd even de cijfers analyseren, mail beantwoorden. En ja, eigenlijk word je ook geleefd is op zo'n dag. Er gebeurt zoveel in zo'n hotel. Ik maak wel eens een planning en dan komt er niet van. En dan denk je, maar waar heeft het nou gelegen? Het is niet dat ik de hele dag voor me uit heb zitten staan, ik ben ik ben wel ongelukkig geweest.

Maarten van AmerongenMaar ja, er lopen ook gewoon 500 gasten die die de aandacht willen. En soms mondt dat uit in een in een heel leuk grappig gesprek.

the Future of HospitalityMaar dan ben je wel half 3 of 3 verder. Ja, ja, het is heel dynamisch. Kan ik me zo voorstellen. Ja. Ik bedoel het met zoveel kamers en je bent dan de general manager, er komt van alles op je af. Dat is dat is logisch.

Maarten van AmerongenJa en iedereen komt even langs. En iedereen vraagt heb je even een minuutje? En dat minuutje wordt altijd iets langer. En dat is prima. Dus dus wat je zegt is heel dynamisch. Ja. Dus als als iemand vraagt maak een blauwdruk van mijn dag, dan dan vul ik er meestal blanco in, want ik weet nooit wat de dag brengen gaat. En dat maakt mijn werk ook zo leuk, als mensen vragen joh, wat vind je van je werk? Ja, ik vind dat ik het leukste werk ter wereld heb. Ik denk dat dat inherent is aan de hospitality

the Future of Hospitalitysector sowieso, de hotelwereld. Dat hoor ik vaak en misschien is dat ook wel een leuke vraag voor jou. Wat trok jou zo aan om dan in de hospitality te gaan werken?

Maarten van AmerongenNou juist, Ook dat dynamische, kom je daar denk ik pas later achter. En dat moet je een beetje in je hebben, maar dat hebben de meeste mensen denk ik in de hospitality wel, de zorg voor mensen en het plezier om andere mensen naar hun zin te laten krijgen,

the Future of Hospitalityja, ik denk dat daar de essentie in zit. Ja, ik geloof het ook, dat ook voor mij is dat ook inderdaad de definitie van van van hospitality. 1 1 1 1 originele van van binnenuit. De desire, ik zeg het even in het Engels, om mensen het het naar de zin te maken. En ook dan te zien als dat gebeurt. En als ik jou zo hoor dat je dus eigenlijk geleegd wordt, tussen haakjesst, met al de gasten. Dat komt ook waarschijnlijk, als ik dat zo hoor, omdat je er ook op gefocust bent dat iedereen het naar zijn zin heeft. En dat alles op rolletjes loopt. En dan wil je overal. Je bent eigenlijk continu aan het observeren, heb ik dat goed?

Maarten van AmerongenJa, daar komt het wel een beetje op. Het is niet alleen de gasten, het is ook je team. Terwijl de achteruitkamers brengt ook een hele butzaam personeel mee en en Ik heb altijd van een van mijn voorgangers die zei altijd: er zijn 3 mensen die ik tevreden moet houden, dat zijn mijn gasten, de eigenaars en het personeel en als die alle 3 tevreden zijn, dan heb ik het goed gedaan. Dat vind ik altijd wel een mooie. Ja, is ook een mooie.

the Future of HospitalityDus het personeel is daarin net zo net zo belangrijk. Ja, ik hoor vaak inderdaad general manager zeggen van als mijn personeel happy is, dan dan is eigenlijk iedereen happy, dan zijn de gasten het ook. Dat straalt men dan ook uit. En hoe ga jij daarmee om met het personeel? Want ik kan me ook zo voorstellen, zeker na covid, dat Ja, een carrière in hospitality, of in een hotelwereld, wat minder aantrekkelijk lijkt, omdat ja, mensen werden in 1 keer naar huis gestuurd. En dan, ja, kom maar terug, nee, ga maar weer naar huis, kom maar weer terug, ga maar weer naar huis. Hoe is dat bij jullie? Hoe ga jij, hoe zie jij nu dat mensen anders tegen deze carrière aankijken? Of zie je dat überhaupt? Vooral

Maarten van Amerongende de die jaren na covid hadden we daar hadden we daar echt last van. En de mensen die daarvoor al in de in de sector werkte, die waren die waren wel wat gewend en die konden het wel aan. Alleen we merkten dat de aanwas heel weinig was. En het was inderdaad, ja, wat jij zegt, je bent ten tijde van covid, alles stond leeg en stil en iedereen werd naar huis geduwd. Ja, Niet meteen per se het meest sexy beroep om daar dan voor te kiezen. Mijn dochter die is nu Firma, die had gezegd destijds en ze was ouder geweest joh papa ik ga naar hotels doen. Dat ik ook zeg, nou ik weet niet hoelang deze pandemie nog duurt, misschien moet ik iets anders

the Future of Hospitalitygaan doen. Ja, het was vrij scary, ja inderdaad.

Maarten van AmerongenJa, maar inmiddels merken we daar wel een beetje een kentering in. Er is er is wel weer meer aanwas ook van van mensen die totaal iets anders hebben gestudeerd, maar die het echt leuk vinden om weer met gasten bezig te zijn. Ja. En we kunnen, ik zeg niet dat we dat we in de luxe positie zitten dat dat als ik een vacature open zet dat ik echt kan cherry picking om om te kijken joh wie is het, wie is het aller allerleukst. Maar er wordt wel weer op gesolliciteerd en mensen vinden het weer leuk om bij ons te werken. En mensen mensen genieten er weer van en mensen blijven ook langer en zolang de sfeer goed is in het hotel, waar waar we het net over hadden met gasten, dan dan blijft personeel ook leuk. Ja. En als meer als personeel, dan blijven ze langer en en zo bouw je een beetje een stabiele basis en dan kun je verder gaan bouwen.

the Future of HospitalityNou, eens. Jullie hebben ook een restaurant in in huis hè? Dat heb ik goed. Ja, correct. Was dat Madame Cocco uit mijn hoofd? Ja, correct. Ja. Hoe bezet is dat ten opzichte van jullie hotel? Bedoel, hoe gaan jullie daarmee om met de Food and Bevage in house? Wordt dat goed afgenomen of zie je dat mensen juist vaak naar buiten gaan? Of wat doe je eraan om mensen in huis te houden?

Maarten van AmerongenNou, ik denk, weet je, ik ga niks gek zeggen als als het als het altijd meer kan, meer mag en kan. Het mag altijd drukker en voller. Nee, over het algemeen is ons restaurant best wel best wel goed bezet. En Gekscherend roep ik altijd het mag om half 5 gaan regenen, want dan gaat niemand meer de deur uit. En dan blijven ze dus allemaal in het hotel eten et cetera. Maar ik denk dat we met het restaurant best wel een redelijke bezetting hebben. We promoten dat eigenlijk altijd al bij de receptie bij het moment van check-in, dan laten we weten joh dit zijn onze faciliteiten, kunnen we alvast reservering voor u maken.

Maarten van AmerongenZo tackelen je ze eigenlijk al en het moment dat dat dat ze gaan nadenken joh, we moeten eigenlijk vanavond nog eten. Nee, we hebben we minder alle reservering gemaakt. We hoeven helemaal niet meer over na te denken. Weet je wat, we gaan lekker drankje de bar doen, want we zijn helemaal onderzocht. En ik denk dat dat ook de kracht is van het hotel dat je zelfs al kom je een nachtje in Amsterdam en het regent 24 uur de pannen van het dak. Dan nog kun je een heerlijk verblijf hebben, want je gaat naar de wellness. Je gaat een drankje in de Scyba doen. Je kunt die eten. Je kunt eigenlijk volledig ontzorgd worden. Je hebt alles onder 1 dak? Ja. Wat voor een soort restaurant is het? Wat wat wat is het

the Future of Hospitalitythema fashion waarschijnlijk?

Maarten van AmerongenJa, ja, nee, ja, het lastige is, we begonnen met met wat voor type gast heb je? Ja. Nou dat is heel divers. Maar ja, die wil je eigenlijk wel allemaal wel een beetje bedienen in je restaurant. Ja. En er zitten ook gasten bij die die niks die vervullen dan een burger en een biertje. Dus dus we hebben die kaart ook zo'n beetje aangepast. Van joh, wat een gedeelte in een beetje in die hoek en een gedeelte wat wat wat mooiere quiz en waar we waar de chefs ook echt hun hun culinaire inspiratie kwijt kunnen.

the Future of HospitalityJa, ja. Dan heb ik een vraagje triggerde me gedacht, omdat je het had over we bieden de mensen al aan bij het check-in bijvoorbeeld, voor joh, we kunnen reservering voor u maken. Dat is allemaal heel persoonlijk, dat is 1 op 1 contract. Ben je al bezig of zijn jullie bezig om advent technology zoals AI te implementeren voor bepaalde taken?

Maarten van AmerongenWe hebben dat gedeeltelijk al bij de precheck in. Dus we werken met met Runners, die een gedeelte van van onze taken van de receptie eigenlijk wegneemt. Op het moment dat mensen reservering maken, krijg je een WhatsApp berichtje, volledig geautomatiseerd, hoeven niks aan te doen, en zolang de reguliere vragen eigenlijk worden gesteld die de meeste gasten stellen,

the Future of Hospitalitymerken wij er niks van. Dat is een AI bod, dat we die met die er gaat zo'n bericht uit vanuit het systeem. Vanuit het hotel, via WhatsApp. En dan kan men op reageren? Kan men gewoon op reageren en

Maarten van Amerongenzolang de de vragen in de database zitten, dan reageert die bod ook uiteraard gewoon. Op het moment dat het dat het daarbuiten komt, zegt die bod ook joh, ik weet het niet. Ik verbind je even door met een met een receptioniste en dan kunnen wij achter de computer kunnen we ingrijpen in het gesprek.

the Future of HospitalityOké, hoe is de feedback van de gasten hierop? Ik vind het wel een goed punt.

Maarten van AmerongenJa, eigenlijk louter positief. Juist omdat, ik Whatsapp is gewoon een heel makkelijk middel om communicatie mee te hebben. En mensen sturen sneller een WhatsAppje dan een mailtje. Dat is gewoon zo. En zo gaat dit ook. Een simpele vraag hoe laat is het ontbijt of heb ik ontbijt inclusief? Ja, als ik dat niet meer hoef te beantwoorden dan kan ik kunnen mijn receptionist focussen ze op de gasten die al in huis zijn.

the Future of HospitalityJa, en voor de gast voelt het alsof ze toch met iemand praten. Dat dat is wel het idee. En de informatie die is altijd correct, want het komt uit jullie eigen systeem. Ja, we hebben dat zelf ingericht. Oké, ik heb een vraagje over met, wat is een detail dat mogelijk over het hoofd wordt gezien met gasten die voor het eerst komen, maar toch een grote impact kan hebben? Dat dus dat die gasten vaak niet zien of overzien.

Maarten van AmerongenNou, het feit dat we dus een eigen coutier in huis hebben, daar wordt nog wel eens over het hoofd gezien. Want ik kan hem helaas niet op alle tiende etages neerzetten. Dus hij zit er maar omheen. Maar dat wordt dan wel eens over het hoofd gezien. Als je niet in die hoek komt en je loopt ook niet toevallig even langs de bak, dan zie je het nog niet heel heel erg snel. Dus dan moeten wij nog aan werken om om zijn zichtbaarheid en zijn zijn link met fashion ook verder uit uit te werken. Maar dat is natuurlijk wel een, nou ja, ik zou ik zou hem geen detail noemen, maar dat is natuurlijk wel een punt waarmee we enorm ons onderscheiden van de rest. En als je dat niet ziet of wel ziet, ja, dat maakt wel een verschil.

the Future of HospitalityJa, kan me zo voorstellen. De gasten, de verwachtingen van de gasten. Je zit zelf al een tijdje in de hospitality, nu een jaar in deze functie daarvoor supervisor. Dus in jouw ogen zijn de verwachtingen van gasten veranderd en zo ja, hoe? Ik bedoel dan meer op het op het met met het oog op wat wat ik zelf her en der zie met moderne technologie en het wachten op iets. Er is minder geduld wellicht, wat met betrekking tot dat?

Maarten van AmerongenIk weet niet of dat ik denk dat dat de gast gewoon is meegegroeid met de technologie. Dus omdat we nu via WhatsApp kunnen of of of dat mailen zo'n zo'n medium is geworden, waarmee we eigenlijk de hele dag in de weer zijn. Ja. Accept ze het niet meer als je even niet reageert. Dus denk niet dat de gast zo zeer is veranderd, want die is gewoon meegegroeid met de met de tijd eigenlijk. Ja. En volledig terecht.

the Future of HospitalityJa, geldt dat ook voor de ouderen?

Maarten van AmerongenJa, ja, ouderen is lastig. Ik weet niet of meeste die zitten ook wel gewoon op WhatsApp. Tuurlijk, dat kan ik ook zo. Ja,

the Future of Hospitalitykrijg ook gewoon met een berichtje met joh, je hebt een reservering, kunnen we nog wat voor je betekenen? Ja, iedereen heeft tegenwoordig een mobiel en maakt niet uit waar je maar ik zie het inderdaad ook. Ik zie gewoon heel veel oude mensen met met met met mobiel de hele dag. Dus ja, dat is ook zo. Over Westcour, het fashion hotel zelf. Hoe zie jij de komende 5 jaar ontwikkelen met betrekking tot de punten waar we het net over gehad hebben?

Maarten van AmerongenNou, ik denk dat dat wij als hotel het gedeelte fashion nog verder moeten uitdiepen en gaan ook uitdiepen. Denk dat we daar als we als we nou even als stippende horizon willen we echt het hotel worden, waar als je aan fashion denkt dan moet je daar zijn. Ik denk dat dat een mooi doel is voor over 5 jaar qua technologie. Ja, dat verandert zo snel en dan moet je zo zo mee bezig zijn, om dat continu bij te blijven. Wat wat vandaag AI is, kan over 2 jaar weer iets anders zijn. En daar passen we ons ook weer aan. Weet je, ik denk dat dat ook de kracht van hospitality is. We zijn zo flexibel, maar gaan altijd wel mee met met de flow.

the Future of HospitalityGeweldig. Tot slot heb jij nog een advies voor mensen die in de hospitality willen gaan werken?

Maarten van AmerongenEen advies. Nou ik denk als je als je het niet leuk vindt, doe het vooral niet. Ga het niet doen omdat je denkt joh dat dat is een leuke baan of maar ik vind het eigenlijk niet leuk om mensen het naar hun zin te maken. Heb je dat wel dan dan ga er ook gewoon met de volle 100 procent voor. Blijf jezelf ten alle tijden en dan weet ik zeker dat je een prachtige carrière hebt en dan komt het ook altijd wel goed.

the Future of HospitalityDat geloof ik ook wel. Maarten, ik vond het fantastisch. Ik vind het leuk om wat meer geleerd te hebben over de fashion hotel. Is er nog iets wat je zelf wilt toevoegen? Ik denk dat we een hele hoop hebben besproken. Dat dacht ik ook, hè? Ja, je bent wel je bent je bent wel helder en en en krachtig in het uitleggen van van de exacte punten. Dank je wel voor dat. Dank je wel voor je uitnodiging. Graag gedaan.