Hotel bauen auf einer Insel: Lehren von den Seychellen

Was muss man wissen, wenn man auf einer abgelegenen Insel ein Hotel bauen und eröffnen will? Die schwierigsten Teile sind Menschen und Timing: ein komplettes Team für einen Ort einstellen, an dem noch niemand wohnt, Fremde aus Dutzenden Ländern zu einer Mannschaft formen, bevor der erste Gast ankommt, und rund um die Natur planen, wegen der Gäste überhaupt kommen.

Elias Pertroft hat das vom ersten Tag an erlebt. Er kam im August 2022 als erster Mitarbeiter eines 5-Sterne-Resorts auf die Seychellen, auf eine Insel, die eine Kokosplantage gewesen war, nur mit einem Bautrupp als Gesellschaft. Danach führte er ein Team von 170 Personen, erhielt ein Forbes Fünf-Sterne-Rating und schloss das Jahr mit den besten Gästebewertungen innerhalb von Hilton in Europa, dem Nahen Osten und Afrika ab.

Warum Abgeschiedenheit jede Entscheidung vor der Eröffnung prägt

An einem abgelegenen Standort lässt sich in letzter Minute nichts improvisieren. Das Resort liegt auf Platte Island, rund 130 Kilometer von der nächsten Insel entfernt, und Pertroft nennt sie die abgelegenste Insel, auf der er je gearbeitet hat. Bevor das Team dorthin zog, bereitete er sich auf Mahe vor. Erst danach zog die erste Gruppe um, etwa zwei Jahre vor der Aufnahme. Wie man ein Hotel in der Krise eröffnet, zeigt ein anderes Beispiel.

Das Angebot für Gäste ist für einen so kleinen Ort beachtlich: 50 Villen mit ein bis fünf Schlafzimmern, drei Signature Restaurants und ein Privatflugzeug, das auf einer Landebahn landet, die die Insel in zwei Hälften teilt, zwanzig Flugminuten von Mahe entfernt. Gäste bleiben im Schnitt fünf bis sieben Nächte. Auch die Aufenthaltsdauer ist ein Hebel für die Rentabilität im Hotel.

So rekrutieren Sie für eine abgelegene Eröffnung

Eine abgelegene Eröffnung braucht einen viel größeren Bewerbungstrichter, als die spätere Teamgröße vermuten lässt. Die Zahlen, die Pertroft nennt, zeigen die Größenordnung.

“It was an amazing recruitment process. We had over 5,000 people applying down to a team that, to begin with, we were a 170. Now we're about 200.”

Elias Pertroft, 15:11

(Übersetzt: „Es war ein großartiger Rekrutierungsprozess. Über 5.000 Menschen haben sich beworben, und wir sind mit einem Team von 170 gestartet. Heute sind wir etwa 200.“)

Das Team ist zu etwa 40 Prozent lokal, der Rest stammt aus mehr als 40 Nationalitäten, von Myanmar und Argentinien bis China und Indonesien. Für Pertroft ist diese Vielfalt eine Stärke und kein Problem, das man managen muss. Am schwierigsten, sagt er, kann die Personalkantine sein: Essen zu finden, das allen schmeckt, heißt offen für Vorschläge zu bleiben und den Speiseplan Woche für Woche anzupassen.

• Früh und breit rekrutieren: mehr als 5.000 Bewerbungen für 170 Stellen zur Eröffnung.
• Einen lokalen Kern von rund 40 Prozent aufbauen und mit internationalen Fachkräften ergänzen.
• Einplanen, dass das Team nach der Eröffnung wächst, hier auf etwa 200.
• Den Alltag auf der Insel, Essen eingeschlossen, als Teil der Mitarbeitererfahrung sehen.

Ein Team aus vielen Nationalitäten führen

Ein gemischtes Team funktioniert am besten, wenn die Führung darauf achtet, was jede Person am liebsten tut. Pertroft kam nicht von der Hotelfachschule. Er verließ Schweden mit 19, um Tauchlehrer zu werden, arbeitete sich durch Tauch- und Kreuzfahrtbetriebe in Asien und im Pazifik und verliebte sich in die Hotellerie, als er Kreuzfahrten für ein Resort in Indonesien leitete. Die Rolle des General Managers beschreibt er so, dass er jedem hilft, in seiner eigenen Leidenschaft zu glänzen.

Statt Gästen zu sagen, dass sie in einem Restaurant essen, sagt das Resort ihnen, dass sie mit einem namentlich genannten Koch essen, der zeigt, wie man etwas frisch aus dem Garten zubereitet. Dasselbe gilt für einen Barista, der auf einer Kaffeefarm in Kenia aufgewachsen ist, oder für den Personal Concierge, den Begriff des Resorts für einen Butler, der einen Gast den ganzen Aufenthalt über betreut.

“I think that the key here is really motivating the team to go above and beyond in service, in personalization, in treating the guests as the special people they are.”

Elias Pertroft, 16:58

(Übersetzt: „Ich denke, der Schlüssel ist wirklich, das Team zu motivieren, über sich hinauszuwachsen: im Service, in der Personalisierung und darin, Gäste als die besonderen Menschen zu behandeln, die sie sind.“)

Sobald alle auf dieselben Ziele hinarbeiten, spielen kulturelle Unterschiede seiner Ansicht nach eine viel kleinere Rolle.

Die ruhigen Wochen vor der Eröffnung für Teambuilding nutzen

Die Wochen vor den ersten Gästen sind die einzige Zeit, in der ein ganzes Team gleichzeitig verfügbar ist, was Pertroft ein Privileg nennt, das laufende Resorts selten haben. Sein Team nutzte sie für ein Programm rund um „Stämme“.

Zuerst lernten alle die Persönlichkeiten der anderen kennen, introvertiert oder extrovertiert, dann ging es mit den Elementen Feuer, Wasser und Erde tiefer, um verschiedene Typen zu beschreiben. Mitarbeitende aus allen Abteilungen wurden in kleine Gruppen gemischt. Jede Gruppe erfand ein imaginäres Volk mit eigener Hymne und eigenem Charakter und trat dann in Spielen gegen die anderen an. Ziel war es, das Eis zu brechen und eine kreative Seite der Kolleginnen und Kollegen zu zeigen, mit denen man später jeden Tag zusammenarbeiten würde.

Er verbindet die späteren Ergebnisse mit dieser Nähe. Auf einer Insel geht am Ende des Tages niemand nach Hause. Man treibt nachmittags gemeinsam Sport und lernt sich viel besser kennen als in einem Job von neun bis fünf. Seiner Ansicht nach ist das ein Grund, warum das Resort das erste Forbes Fünf-Sterne-Rating auf den Seychellen erhielt und das Jahr mit den besten Aufenthaltsbewertungen in einer Region mit mehr als 1.000 Hotels und Resorts abschloss.

Ein Hotel bauen rund um die Natur

Ein Hotel bauen in einer geschützten Umgebung bedeutet auch eine Reihe von Gestaltungsentscheidungen für die Natur. Auf Platte Island ist die Lagune ein Schutzgebiet für Echte Karettschildkröten, eine bedrohte Art, und allein in dieser Saison legten mehr als 400 Schildkröten ihre Eier auf der Insel ab. Alle Villen stehen etwa 50 Meter vom Strand entfernt hinter Grün und Gärten, damit die Jungtiere auf dem Weg ins Meer nicht vom Resort abgelenkt werden.

“We recognize the beautiful nature that we have around us and we want to leave a positive impact rather than a negative one.”

Elias Pertroft, 25:39

(Übersetzt: „Wir sehen die wunderbare Natur um uns herum und wollen einen positiven Einfluss hinterlassen statt eines negativen.“)

Die praktischen Maßnahmen, die er nennt, sind konkret und zeigen, wie Nachhaltigkeit im Hotel im Alltag aussieht:

• Zwischen 70 und 90 Prozent des Stroms kommen je nach Bewölkung aus Solarenergie.
• Ein großer Teil des Abfalls wird kompostiert.
• Glas wird zerkleinert, damit es die Insel effizient verlassen und von Lieferanten recycelt werden kann.
• Island Conservation Society, eine NGO, arbeitet auf der Insel und beobachtet die Schildkröten.
• Gäste können mit den Meeresbiologen des Resorts gehen und lernen, wie sie die Art schützen helfen.

Gästen helfen, das Reiseziel zu erleben

Ein abgelegenes Reiseziel verkauft sich erst dann von selbst, wenn das Team den Gästen hilft, es zu erleben. Pertrofts Rat an Einsteiger in die Hotellerie gilt auch für Eröffnungsteams: Seien Sie präsent, gehen Sie auf alle zu, denen Sie begegnen, und machen Sie Vorschläge. Das Personal kennt den Ort besser als jeder Besucher und sollte Gäste ermutigen, früh aufzustehen, für einen Spaziergang um die Insel bei Sonnenaufgang oder eine Thunfischtour im Morgengrauen.

Wenn Sie selbst ein Hotel bauen oder eine Eröffnung planen oder die ganze Geschichte vom Tauchlehrer zum General Manager hören möchten, sehen Sie sich das vollständige Gespräch mit Elias Pertroft an. Weitere Führungskräfte, die erzählen, wie sie Gästeerlebnisse gestalten, finden Sie in der Serie Lead the Experience.

Häufig gestellte Fragen

Hotel bauen auf einer Insel: Wo fängt man an?

Auf den Seychellen begann es mit einer einzigen Person. Elias Pertroft kam im August 2022 als erster Mitarbeiter an, als nur ein Bautrupp auf der Insel lebte. Er bereitete sich zunächst auf Mahe vor, rekrutierte dann aus mehr als 5.000 Bewerbungen ein Eröffnungsteam von 170 Personen und nutzte die Wochen vor den ersten Gästen, um dieses Team zusammenzuschweißen.

Wie rekrutiert man Personal für ein Resort auf einer abgelegenen Insel?

Das Resort auf den Seychellen suchte breit. Mehr als 5.000 Menschen bewarben sich, und das Team zur Eröffnung zählte 170 Personen, heute etwa 200. Rund 40 Prozent kommen von den Inseln, der Rest aus mehr als 40 Nationalitäten, von Myanmar bis Argentinien. Das gemeinsame Leben auf der Insel bedeutet auch, dass das Team außerhalb der Arbeitszeit zusammenwächst.

Warum gehören Villen auf Abstand zu einem Niststrand?

Der Abstand schützt die Meerestiere. Echte Karettschildkröten nisten in großer Zahl auf der Insel, in dieser Saison legten mehr als 400 ihre Eier ab. Wenn die Villen etwa 50 Meter zurückversetzt hinter einem Streifen aus Grün und Gärten stehen, werden die Jungtiere nicht vom Resort abgelenkt, wenn sie das Nest verlassen und zum Meer laufen.

Wie verkleinert ein Luxusresort seinen Fußabdruck auf einer abgelegenen Insel?

Pertroft beschreibt ein Resort, das je nach Bewölkung zu 70 bis 90 Prozent mit Solarstrom läuft. Viel Abfall wird kompostiert, Glas wird zerkleinert, damit es die Insel effizient verlassen und von Lieferanten recycelt werden kann, und eine NGO auf der Insel beobachtet die Schildkröten, während Gäste mit Meeresbiologen mitgehen und mehr über die Arten lernen können.